1992-2013: Thời thơ ấu và khởi nghiệp

Vũ Cát Tường sinh ra và lớn lên tại thành phố Long Xuyên, tỉnh An Giang, trong gia đình có truyền thống giáo dục; bố và ông nội cô là giáo viên. Cô là cựu học sinh của trường THPT Chuyên Thoại Ngọc Hầu, tỉnh An Giang và đã tốt nghiệp loại Giỏi khoa Kỹ thuật Y Sinh của Trường Đại học Quốc tế, Đại học Quốc gia Thành phố Hồ Chí Minh.[3][4]

Trong gia đình không có ai theo con đường nghệ thuật, tuy nhiên niềm đam mê âm nhạc của Vũ Cát Tường bắt nguồn từ khi còn rất nhỏ. Năm 5 tuổi, cô xin lại cây đàn organ cũ của ông ngoại, từ đó cô đã chạm được những nốt nhạc đầu tiên. Khi còn đi học, cô thường xuyên tham gia các hoạt đông văn nghệ của trường. Năm 14 tuổi, mẹ cô quyết định cho cô lên Thành phố để theo học Khoa piano của Nhạc viện Thành phố Hồ Chí Minh nhưng đến sát thời điểm thi, cô nhận được thông báo mình đã quá tuổi đăng ký. Cùng thời điểm đó, ba cô bị vỡ khối u ở gan. Cô phải dừng việc học nhạc để trở về An Giang. Không lâu sau, cha mẹ cô ly hôn. Gia đình khó khăn, mẹ cô vất vả làm ăn chạy nợ nuôi 3 đứa con, việc học nhạc tốn quá nhiều tiền của gia đình, con đường âm nhạc của Tường cũng tạm gác lại để tập trung cho việc học văn hóa. Cô từng chia sẻ về khoảng thời gian đó: "Với tôi, âm nhạc là đam mê. Tuy nhiên, đã có lúc nhìn những nghệ sĩ trình diễn qua màn hình tivi, tôi nghĩ, âm nhạc là một thứ quá xa xỉ bởi tôi không đủ điều kiện vật chất, cũng không tự tin về bản thân."[5] Sau khi học xong cấp ba, cô đi lên Thành phố Hồ Chí Minh để tiếp tục công việc học và cơ duyên âm nhạc một lần nữa tới với Vũ Cát Tường. Năm 2012, Vũ Cát Tường được nhạc sĩ Phương Uyên chú ý khi biểu diễn ca khúc Đông do mình sáng tác tại một sự kiện. Nhạc sĩ Phương Uyên đã mua lại ca khúc này và Vũ Cát Tường chính là người đệm đàn cho Trúc Nhân hát ca khúc "Đông" trên sân khấu The Voice năm 2012.

2013-16: Giọng hát Việt và Giải mã

Năm 2013, Vũ Cát Tường tham gia chương trình Giọng hát Việt mùa thứ 2 và trở thành Á quân.[6] Dù đã nổi tiếng nhưng Vũ Cát Tường vẫn tiếp tục theo đuổi con đường học tập còn dang dở song song với hát và sáng tác. Sau cuộc thi Giọng hát Việt, Vũ Cát Tường đã ra mắt những ca khúc đầu tiên trong sự nghiệp âm nhạc của mình như "Đông", "Vết mưa". Những ca khúc này đã được rất nhiều khán giả trẻ đón nhận và yêu thích.

Năm 2014, Vũ Cát Tường phát hành single mới có tên "Yêu xa".[7] Bài hát là một câu chuyện tình của hai người yêu nhau nhưng phải tạm thời cách xa nhau. Trên nền nhạc pop với những nhịp piano lảnh lót, "Yêu xa" mang nhiều màu sắc tươi sáng nhưng vẫn cảm xúc và đầy chất tự sự. Đây là single đầu tiên trích từ album đầu tay của Vũ Cát Tường, đây cũng là sản phẩm đánh dấu sự hợp tác của cô với nhạc sĩ Huy Tuấn - người đóng vai trò sản xuất âm nhạc trong album. Sau khi ra mắt, ca khúc này được nhiều khán giả đón nhận và lọt vào top của các BXH âm nhạc tại Việt Nam.[8][9][10] Vũ Cát Tường sau đó cũng phát hành MV ca khúc này, MV dùng ngôn ngữ hình thể một cách vừa nên thơ nhưng cũng đầy táo bạo cảm xúc đa chiều của những chuyện tình vượt qua khoảng cách địa lý.[11][12] Cuối năm 2014, Vũ Cát Tường ra mắt album đầu tay Giải mã sau một năm bước ra từ Giọng hát Việt mùa thứ 2.[13] Chia sẻ về cái tên của album, Vũ Cát Tường cho biết: "Cuộc sống hàng ngày của tôi xoay quanh những bài toán lập trình, viết code, mạch điện và các con số. Bản tính tôi khô khan nên nghĩ tên album lãng mạn dù chỉ một chút thôi cũng khó. Nếu bản chất của khoa học là quan sát, nghiên cứu và phân tích, thì cách tôi cảm về tình yêu tuổi trẻ cũng theo tiến trình giống như vậy. Tôi đang trên con đường tìm hiểu cuộc sống, lý giải những sự gặp gỡ rồi chia ly. Vì vậy album chẳng còn tên nào phù hợp hơn là Giải mã".[14][15] Các ca khúc trong album này đều do Vũ Cát Tường tự sáng tác với những hoài niệm và xúc cảm chân thật của cô trong cuộc sống.

Vũ Cát Tường phát hành hai single là "Góc đa hình" để tặng fan dịp hè và single "Phai" với một bản phối mới vào năm 2015. Tháng 1 năm 2016, Tường phát hành MV "Mơ" sau một năm dài vắng bóng.[16][17] MV được trau chuốt khá kỹ lưỡng về hình ảnh từ góc quay đến giai đoạn xử lý hậu kỳ. Có thể nhận xét MV Mơ như một "thước phim điện ảnh đẹp". Nội dung MV được xây dựng như thước phim ngắn, mang người xem trở về với chuyến xe thanh xuân đầy cảm xúc của một nhóm bạn mà ở đó, họ có tiếng cười, có những cái nắm tay, có những khoảnh khắc ngưng lại bất chợt chỉ để trao nhau ánh mắt đầy tình cảm. Câu chuyện khiến người xem bất giác nhìn thấy tuổi trẻ của mình đâu đó, để rồi khi cảnh quay cuối cùng khép lại, họ cảm thấy đủ đầy về mặt cảm xúc và chợt mỉm cười cảm ơn vì đã nhìn thấy một phần tuổi trẻ của mình trong đó. Mơ là sáng tác của Vũ Cát Tường theo phong cách soul mix R&B. Nội dung của ca khúc không đơn thuần chỉ là một câu chuyện tình yêu của một cặp đôi nào đó, ca khúc với ý nghĩa rộng lớn hơn, "đánh trúng tim đen" của những người trẻ đang mang nhiều bản ngã bên trong mình, giữa "mơ" và "thực", những lối rẽ cho tương lai...[18] Ngay chính Vũ Cát Tường cũng cho biết đây chính là tâm sự riêng tư của cô trong một năm qua. "Có rất nhiều khó khăn, sóng gió đã đến với tôi sau những bước đầu tiên đến với con đường âm nhạc chuyên nghiệp. Tôi muốn cảm ơn những thử thách đó vì đã giúp mình bước chậm lại hơn trong sự nghiệp để nhìn lại chính bản thân, "giải mã" chính mình và cuộc sống xung quanh. Sau tất cả vẫn còn lại sự lạc quan, còn lại những phút an nhiên trong cuộc sống" - cô nói.[19] Cũng trong năm 2016, Tường cho ra mắt hai bản audio là "Góc ban công"[20] và "Tôi" kết hợp với Thụy Bình.[21]

2017-18: Phát hành MV "Ngày hôm qua", "Vài phút trước" và Stardom

Ngày 13 tháng 1 năm 2017, Tường chính thức ra mắt MV "Ngày Hôm Qua" sau khi tung bản audio một thời gian ngắn. Qua MV này, cô muốn gửi đến khán giả thông điệp: "Chúng ta đã sống trong một thế giới đủ khoảng cách rồi, nên dừng lại dành thời gian nhìn nhau và nói chuyện với nhau". Ca khúc "Ngày Hôm Qua" là sản phẩm âm nhạc lấy chất funk pha R&B làm chủ đạo, với phần hòa âm được phối từ những âm thanh điện tử chơi trên nền acoustic. Nội dung chính của "Ngày Hôm Qua" xoay quanh chủ đề là tình yêu đôi lứa, trong đó phảng phất sự nuối tiếc của chàng trai khi nhớ về người mình yêu trong tiết trời mùa đông.[22] Vào ngày Valentine năm 2017, Tường đã kết hợp với Hakoota Dũng Hà tiếp tục gửi đến người hâm mộ sáng tác mới của mình mang tên "Em ơi". Cũng theo lời cô, "Em ơi" là bài hát "dễ thương, dễ hát" nhất mà cô từng viết.[23] Tháng 3 năm 2017, cô được đảm nhận vai trò sáng tác nhạc cho bộ phim điện ảnh "Cô gái đến từ hôm qua" dựa trên tiểu thuyết "Cô gái đến từ hôm qua" của nhà văn Nguyễn Nhật Ánh, với thể loại ballad có chiều sâu trong tâm hồn và tính cách của từng nhân vật trong bộ phim, bài hát nhanh chóng được khán giả yêu mến. Sau đó, cô cũng đã cùng ekip đoàn phim cho ra mắt MV ca khúc "Cô gái ngày hôm qua".[24]

Tháng 7 năm 2017, Vũ Cát Tường cho ra mắt bài hát "Vài phút trước" với thông điệp của ca khúc "Khoảnh khắc là thứ quyết định duyên phận, hạnh phúc hay đau khổ đều có thể thay đổi chỉ trong một tích tắc. Hai người có thể gặp nhau, yêu nhau được đều do khoảnh khắc quyết định, nếu không phải có một việc nhỏ này xảy ra kéo theo hàng loạt những sự kiện đường dây khác làm thay đổi thì họ đã có thể thành đôi, hạnh phúc với nhau. Khi nghe ekip chia sẻ về ý tưởng thực hiện MV, tôi đã rất hài lòng vì tìm được những người đồng cảm với mình" - Vũ Cát Tường chia sẻ. Đây cũng là lần đầu tiên Vũ Cát Tường thử sức với rap.[25] Tháng 8 năm 2017, Vũ Cát Tường cho ra mắt MV hoạt hình mang tên "Buổi sáng bình thường"[26] Ngày 14 tháng 10 năm 2017: Concert đầu tiên của Vũ Cát Tường mang tên Forever Mine diễn ra, đánh dấu sự nghiệp 4 năm ca hát của cô với sự tham dự hơn 3000 người.[27][28] Tháng 12 năm 2017, Vũ Cát Tường cho ra mắt MV "Come back home". Cô gây bất ngờ khi mặc váy hồng, đội tóc giả. Trong MV, cô thể hiện cả hai vai nam - nữ chính. Điều này khiến các fan bất ngờ và thích thú bởi trước đây, cô thường đóng vai trò người kể chuyện.[29][30][31]

Tháng 1 năm 2018, Vũ Cát Tường ra mắt bài hát "Chiến Thắng". Đây là một món quà cô gửi tặng U23 Việt Nam với chiến thắng Á quân tại U23 Châu Á.[32] Vào ngày Valentine năm 2018: MV "You are mine" được xuất bản với thông điệp tình yêu xuyên giới tính và tuổi tác.[33][34] Ngày 2 tháng 10 năm 2018, MV "Leader" ra mắt đúng dịp sinh nhật Vũ Cát Tường đã đánh dấu sự thay đổi hoàn toàn mới trong âm nhạc cũng như phong cách của Vũ Cát Tường với thể loại rap/hiphop.[35] Bài hát đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều trong cộng đồng nghe nhạc. Chia sẻ về "Leader", Vũ Cát Tường cho biết: "Leader không phải một bài hát mà Tường mong đợi nó sẽ là hit, cũng không phải là bài hát để người ta tung hô mình. Sứ mệnh của "Leader" là chiếc chìa khóa để mở ra tâm hồn khác của Vũ Cát Tường. Tâm hồn đó có nhiều góc nhìn, đừng nhìn nó theo một phía. Nếu bạn không yêu thương được Vũ Cát Tường với hình ảnh rapper thì vẫn có một Vũ Cát Tường pop/ballad để bạn yêu. Tường nghĩ, sẽ thật là tội lỗi với bản thân nếu cứ mãi sống theo suy nghĩ của người khác"[36] Ngày 3 tháng 10 năm 2018, Vũ Cát Tường là đại diện Việt Nam tham dự Asia Song Festival 2018 tại Busan, Hàn Quốc.[37] Tại đây cô hát 2 sáng tác mới nhất "If" và "Leader", cô đã nhận được sự hưởng ứng rất nhiệt tình của khán giả Hàn cùng lời khen của đạo diễn chương trình.[38][39][40]

Ngày 18 tháng 10 năm 2018, Vũ Cát Tường cho ra mắt album thứ 2 trong sự nghiệp mang tên Stardom[41] - album đầu tiên của nghệ sĩ Việt Nam được phân phối bởi UMG, album đã đứng đầu Itunes Việt Nam sau 2 ngày ra mắt,[42] 10 bài lọt top 20 Spotify sau 48 giờ. Đĩa đơn của album là "Leader" được ra mắt trước đó, ngày 2 tháng 10. Bài hát gây khá nhiều sự tranh cãi và ý kiến trái chiều từ người nghe nhạc. Bản thu là sự kết hợp của trap và hiphop tuy "Leader" là đĩa đơn chính của Stardom nhưng bài hát đem lại sự thành công và được chú ý nhất lại là "If". Tháng 11 năm 2018, Vũ Cát Tường tổ chức Concert Stardom hơn 4000 người tại sân vận động Lan Anh. Vũ Cát Tường cũng là nghệ sĩ Việt Nam đầu tiên sử dụng hiệu ứng hologram cho concert.[43][44][45] Sau Concert "'Stardom'" cô tiếp tục chuyến quảng bá album của mình qua các nước Singapore, Malaysia.[46][47] Tháng 12 năm 2018, Vũ Cát Tường cho ra bài hát Giáng sinh mang tên "Christmas Night" gây quỹ ủng hộ mái ấm nuôi trẻ em bị HIV/AIDS tại Mái ấm Mai Tâm.[48]

2019-nay: VCT Tour và album Inner Me

Ngày 1 tháng 6 năm 2019, Vũ Cát Tường chính thức hé lộ tour lưu diễn khắp Việt Nam đầu tiên của mình - VCT Tour 2019. Cô chia sẻ: "2017: Birthday Concert. 2018: Stardom Concert. Những bước chân nhỏ từ từ mở ra một hành trình lớn. Trong năm 2019, năm thứ 3 liên tiếp Tường làm concert riêng, có lẽ đã đến lúc thử sức mình với những cột mốc mới"[49]. Ngày 15 tháng 6, cô chính thức công bố địa điểm tổ chức concert đầu tiên mang tên "Dear Hanoi," diễn ra vào ngày 31/08 tại Cung Văn hóa Hữu nghị Việt Xô, Hà Nội, đây là concert đầu tiên của Vũ Cát Tường tại Hà Nội với mong muốn đáp lại tỉnh cảm của người hâm mộ Hà thành dành cho cô. Theo đó, hạng vé cao nhất tại concert sẽ là Vết Mưa - 5.000.000 VNĐ, đồng thời, những khách mua vé Vết Mưa cũng sẽ được tham gia buổi Meet & Greet trước khi diễn ra và được tặng Lightstick mẫu 2 của cô, sản xuất riêng tại Hàn Quốc.[50][51] Tiếp sau đó là Thành phố Hồ Chí Minh với concert "Inner Me".[52] Ngày 31 tháng 8 năm 2019, Concert "Dear Hanoi," diễn ra tại Cung Văn hóa Hữu nghị Việt Xô, Hà Nội[53]. Đây là concert đầu tiên Vũ Cát Tường tổ chức tại Hà Nội.[54][55][56] Mượn hình ảnh từ bìa cuốn sách "The Little Prince" (Hoàng Tử Bé), trong live concert "Dear Hanoi", Vũ Cát Tường đưa người nghe đi qua nhiều cung bậc cảm xúc bằng chính âm nhạc của mình qua 20 ca khúc do chính cô sáng tác và được hoà âm, phối khí lại toàn bộ bởi cô và nhạc sĩ Nguyễn Thanh Bình.[57][58] Tại đây cũng đánh dấu sự tái ngộ của Tường với người thầy của mình là Diva Hồng Nhung, bé Anh Tuấn và bé Ngọc Ánh.[59][60][61][62] Trong concert này, Vũ Cát Tường cũng lần đầu công bố lightstick phiên bản 2 của mình sau phiên bản 1 vào năm 2017. Phiên bản này có thiết kế đúng chuẩn Hàn Quốc, do VLive sản xuất và được đăng ký bản quyền tại Hàn Quốc.[63][64]

Tháng 10 năm 2019, Vũ Cát Tường được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hàn Quốc mời tham dự Asia Song Festival và chính thức trở thành nghệ sĩ Việt Nam đầu tiên tham gia Asia Song Festival hai năm liên tiếp.[65][66] Tại đây cô biểu diễn 3 ca khúc gồm 2 sáng tác trong album Stardom (Stardom và The Party Song) và 1 bài đã từng được cô biểu diễn ở concert "Dear Hanoi,", Dõi Theo.[67][68][69] Ngày 6 tháng 11 năm 2019, Tường cho ra mắt MV Có người.[70][71] MV là lần đầu Tường "dấn thân" vào bộ môn múa đương đại.[72] Đây là đĩa đơn chính cho album phòng thu thứ ba - Inner Me ra mắt vào ngày 30 tháng 11 của cô.[73][74] Inner Me được cô thực hiện ở phòng thu nổi tiếng United Recording tại Los Angeles, Hoa Kỳ dưới sự giúp đỡ của các nhà sản xuất âm nhạc như: Michael Choi, Benjamin James, Minh, đánh đấu lần đầu tiên cô viết nhạc chung với các nghệ sĩ khác.[75] Tường cũng là nghệ sĩ Việt Nam đầu tiên làm việc tại phòng thu này.[76] Album gồm 8 bài hát gợi nhắc "Vũ Cát Tường của năm ấy" nhưng cũng gợi mở con đường phía trước mà chính cô đã chọn. Album được phát hành định dạng USB.[77] Album là một bản thu âm mang thể loại pop, R&B, neo soul, funk với những ảnh hưởng từ alternative rock, pop rock. Inner Me được nhận xét như "tảng băng chìm" bên trong của Vũ Cát Tường.Inner Me được đánh giá là bước chuyển mình của Vũ Cát Tường trên hành trình theo đuổi âm nhạc suốt 7 năm qua.[78] Inner Me được nhạc sĩ Phương Uyên cho có đầu tư chỉn chu, sạch sẽ và có hơi hướng retro, phần vocal production tốt.[79] Giọng hát của Tường trong album cũng được đánh giá cao vì vừa đáp ứng được yêu cầu về kỹ thuật hơn so với Stardom nhưng cũng thỏa được mặt cảm xúc.[80] Album cũng được nhạc sĩ Lưu Thiên Hương đánh giá cao về phần âm thanh, mix & master.[81][82] Chỉ sau 1 tiếng đồng hồ ra mắt, album Inner Me đã lọt vào bảng xếp hạng album hot trên iTunes và đến thời điểm tối ngày 2 tháng 12 năm 2019 vẫn đang chễm chệ ở vị trí số 1. Đặc biệt, 3 ca khúc được nghe nhiều nhất nhiều nhất là Có người (Someone), The Old You và Dõi Theo (Watching You From Afar).[83] Để quảng bá cho album, cô đã tổ chức concert cùng tên "Inner Me", concert được diễn ra vào ngày 15 tháng 12 năm 2019. Concert được chia ra làm 3 phần[84] gồm 21 ca khúc do chính cô cùng nhạc sĩ Nguyễn Thanh Bình phối khí.[85][86] Sân khấu của "Inner Me Concert" được bố trí ngay trung tâm, có thể quan sát được ở 4 mặt Nhà thi đấu Quân khu 7, Thành phố Hồ Chí Minh. Sử dụng công nghệ màn hình LED vô cực với các màn hình LED khổng lồ lắp đầy sàn sân khấu.[87][88] Tại Inner Me, Vũ Cát Tường đã khiến khán giả nhiều phen trầm trồ vì sự đầu tư mạnh mẽ về dàn dựng sân khấu, âm thanh, ánh sáng.[89][90][91] Chính sự thành công của album và concert mà cô đã được xuất hiện trên trang chủ của Billboard của Mỹ.[92][93][94]

Ngày 2 tháng 4 năm 2020, Tường phát hành ca khúc song ngữ "Tomorrow" để khởi động dự án "Tomorrow Project" ủng hộ cho các tổ chức uy tín ở đầu chiến tuyến đang chiến đấu chống lại dịch Covid-19 và hạn mặn tại các tỉnh miền Tây.[95][96] "Tomorrow" là sáng tác song ngữ của Vũ Cát Tường hợp tác cùng Benjamin James và Minh dành cho cộng đồng. Theo đó, 100% phí bản quyền (Royalties) thu được từ bài hát này trên các nền tảng trực tuyến trong thời gian diễn ra “Tomorrow Project”, cộng với sự quyên góp của tất cả các bạn tại website chính thức của Vũ Cát Tường sẽ được trao trực tiếp cho các tổ chức uy tín ở đầu chiến tuyến đang chiến đấu chống lại đại dịch Covid-19 và hạn mặn tại các tỉnh miền Tây.[97][98][99]